Meraup Laba dari Kakao Tua

Pohon kakao tua yang sulit berproduksi dapat diantisipasi dengan teknik sambung samping. Teknik sambung samping ini banyak diterapkan di berbagai sentra seperti Mamuju, Luwu, dan Ciamis. Menurut Dr. Adi Prawoto, Peneliti Pusat Penelitian Kopi dan Kakao, teknik sambung samping merupakan solusi peremajaan kakao yang berproduktivitas rendah. Penyebab rendahnya produktivitas antara lain kebun kurang terawat, serangan hama dan penyakit, serta umur tanaman tua sehingga tidak produktif. Dari data yang diperoleh petani kakao di Luwu, produksi tanaman yang disambung samping pada umur 3 tahun mencapai 54 buah per pohon per tahun atau meningkat sekitar 2 kali lipat. Saat ini harga jual kakao berkisar Rp. 26.000 per kg kering.

Perlakuan Teknik Sambung Samping :

1. Tentukan lokasi penyambungan di batang utama atau cabang sekunder. Posisi sambung samping minimal 50-60 cm diatas permukaan tanah. Pilih bagian yang halus dan tanpa mata tunas. Lalu sayat kulit batang selebar 1 cm dan panjang 2-4 cm dengan pisau bersih. ketebalan sayatan mencapai kambium. Kemudian buka sayatan dengan hati-hati agar tidak merusak kambium.
2. Ambil entres atau mata tunas dari klon unggul sepanjang 20 cm atau terdiri dari 5 mata tunas. Sayat miring pangkal entres atau runcing kira-kira 3-4 cm
3. Masukkan entres ke dalam dasar lubang sayatan. Sisi sayatan entres menghadap batang bawah. Lalu tutup kulit batang bawah sambil ditekan. Selimuti entres dengan kantung plastik dan ikat kuat dengan tali rafia. Buat sambungan di lebih satu tempat untuk mencegah kayu batang bawah keropos
4. Proses berhasil ditandai dengan kondisi entres pada 3-4 pekan setelah penyambungan tampak segar. Lakukan perawatan seperti mencukupi kebutuhan cahaya matahari dan mengikatkan tunas baru ke batang bawah agar pertumbuhannya mengarah ke atas
5. Pemangkasan pemeliharaan dilakukan umur 7-10 hari pasca penyambungan dengan memotong ranting yang terlalu rimbun. Setelah batang tumbuh kuat dan mulai berbuah, dilakukan pemotongan batang bawah. Caranya dengan memotong miring pada ketinggian 60-90 cm diatas tautan sambungan. Lalu oleskan obat penutup luka seperti TB 192 pada bekas potongan

Sumber : Majalah Trubus 478-September 2009